제2의 뇌, 장
장에는 1억 개 이상의 신경세포가 있어 '제2의 뇌'라 불립니다. 장과 뇌는 미주신경을 통해 양방향으로 소통하며, 장 건강은 정신 건강에도 직접적인 영향을 미칩니다. 세로토닌의 90%가 장에서 생성된다는 사실이 이를 증명합니다.
장내 미생물의 역할
우리 장에는 100조 개의 미생물이 살고 있습니다. 이들은 음식 소화, 비타민 합성, 면역 조절에 관여합니다. 장내 미생물의 균형이 깨지면 비만, 당뇨, 알레르기, 우울증 등 다양한 질환의 위험이 높아집니다.
유익균 늘리기
프로바이오틱스: 유산균이 풍부한 요거트, 김치, 된장, 청국장을 섭취하세요. 프리바이오틱스: 유익균의 먹이가 되는 식이섬유를 충분히 섭취합니다. 바나나, 마늘, 양파, 아스파라거스가 좋습니다.
장에 해로운 음식
정제 설탕과 가공식품은 유해균의 증식을 촉진합니다. 과도한 알코올과 항생제 남용도 장내 미생물 균형을 깨뜨립니다. 인공 감미료도 장 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
스트레스와 장 건강
스트레스는 장 점막을 손상시키고 유해균 증식을 촉진합니다. 과민성 대장 증후군(IBS)의 주요 원인 중 하나가 스트레스입니다. 명상, 요가, 규칙적인 운동으로 스트레스를 관리하세요.
충분한 수분 섭취
물은 장 점막을 보호하고 변비를 예방합니다. 하루 2리터 이상의 물을 마시고, 카페인 음료는 제한하세요. 아침 공복에 따뜻한 물 한 잔은 장 운동을 촉진합니다.
규칙적인 생활
불규칙한 식사 시간과 수면 패턴은 장 건강을 해칩니다. 매일 같은 시간에 식사하고, 충분히 자세요. 규칙적인 배변 습관도 중요합니다.
장 건강 체크리스트
규칙적인 배변, 부드러운 변, 복부 팽만감 없음, 소화 불량 없음이 건강한 장의 신호입니다. 지속적인 불편함이 있다면 전문의 상담을 받으세요.
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