Kotlin의 부상
Kotlin은 2011년 JetBrains에서 발표하고 2016년 정식 출시한 언어입니다. 2017년 구글이 안드로이드 공식 개발 언어로 지정하면서 폭발적으로 성장했습니다. 현재 새로운 안드로이드 프로젝트의 대부분은 Kotlin으로 작성됩니다. JVM 위에서 실행되며 Java와 100% 호환되어 기존 Java 코드와 함께 사용할 수 있습니다.
Kotlin의 장점
Kotlin은 Java의 장황함을 개선한 간결한 언어입니다. null 안전성이 타입 시스템에 내장되어 NullPointerException을 방지합니다. 데이터 클래스(data class)로 보일러플레이트 코드를 줄입니다. 확장 함수로 기존 클래스에 메서드를 추가할 수 있습니다. 코루틴(Coroutine)으로 비동기 프로그래밍이 간편합니다. 람다와 고차 함수 지원이 뛰어나 함수형 프로그래밍도 가능합니다.
Kotlin 활용 분야
안드로이드 앱 개발이 주력이지만, 서버 사이드(Spring Framework와 호환), 멀티플랫폼(Kotlin Multiplatform으로 iOS, 웹, 데스크톱 공유 코드), 데이터 과학 등에도 사용됩니다. Gradle 빌드 스크립트도 Kotlin DSL로 작성할 수 있습니다. JetBrains IDE(IntelliJ, Android Studio)와의 통합이 완벽합니다.
Kotlin 시작하기
Android Studio를 설치하면 Kotlin을 바로 사용할 수 있습니다. 서버 개발이라면 IntelliJ IDEA를 추천합니다. Java 경험이 있다면 Kotlin은 매우 쉽게 배울 수 있습니다. 없더라도 문법이 직관적이라 진입 장벽이 낮습니다. 공식 문서(kotlinlang.org)가 잘 정리되어 있습니다. 안드로이드 개발자를 목표로 한다면 Kotlin은 필수입니다. Java 대신 Kotlin으로 시작해도 좋습니다.
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